Bewerkt door: redactie − 11/08/13, 14:09 − bron: Tweakers.net
© afp. Shoppers in Oxford Street.
In het Verenigd Koninkrijk is discussie ontstaan over 'slimme' afvalbakken in de straten van Londen. Die verzamelen namelijk de unieke codes van draadloze apparatuur in de buurt, de zogenaamde MAC-adressen. Daarmee zou de Britse privacywetgeving mogelijk worden geschonden, meldt Tweakers.net.
Het bedrijf Renew plaatste de eerste zogeheten smartbins in Londen tijdens de Olympische Spelen van 2012, en inmiddels zijn het er honderden. De vuilnisbakken zijn voorzien van een lcd-paneel en wifi. Op de schermen staan advertenties en mededelingen van het stadsdeel.
Renew scant via de wifi-apparatuur de MAC-adressen van smartphones die voetgangers bij zich dragen. Met deze informatie bouwt het bedrijf uitvoerige profielen op en kan het bijvoorbeeld monitoren hoe lang een persoon in een bepaalde winkel is gebleven. De Britse krant The Independent meldt dat Renew in een week tijd meer dan 4 miljoen MAC-adressen verzamelde, waarvan 530.000 unieke.
DiscussieInmiddels woedt een discussie of de smartbins de privacywetten niet schenden. Het verzamelen van MAC-adressen zou weliswaar niet zijn verboden, maar de cookiewetgeving zou het niet toelaten om burgers te volgen zonder hun toestemming. Privacyvoorvechters stellen dat de technologie van Renew hetzelfde functioneert als het plaatsen van een trackingcookie in een browser.
Renew ontkent dat zijn smartbins illegaal zijn en stelt dat het alle verzamelde MAC-adressen geanonimiseerd bij adverteerders aflevert. Wel geeft het bedrijf toe dat er een grijs gebied is in de privacywetgeving. Renew zou dan ook graag de dialoog willen aangaan met zowel privavcywaakhonden als de Britse overheid.