De hoeveelheid CO2 die geabsorbeerd wordt door planten zou volgens nieuw onderzoek systematisch onderschat worden.
Dat schrijven Amerikaanse onderzoekers van verschillende universiteiten deze week in het tijdschriftProceedings of the National Academy of Sciences.
Volgens de auteurs van het artikel verklaart dit waarom de verschillende klimaatmodellen de toename van koolstofdioxide in de atmosfeer structureel overschatten.
Koolstofdioxide uit de atmosfeer zou veel langzamer binnen in een blad verspreiden en ook zou de grotere hoeveelheid CO2 zorgen voor snellere groei van planten.
Het proces van de CO2-verspreiding in een blad heet mesofiele diffusie. Er zou binnen bestaande modellen niet voor deze variabelen gecorrigeerd worden.
De wetenschappers zeggen dat er als gevolg hiervan tussen 1901 en 2010 16 procent meer van het broeikasgas werd geabsorbeerd door levende organismen dan voorheen gedacht.
Op de site van de BBC worden de bevindingen niet in twijfel getrokken, maar wordt wel de kanttekening geplaatst dat de berekeningen naar aller waarschijnlijkheid geen verschil zullen maken met betrekking tot de huidige voorspellingen van de opwarming van de aarde.
Het maken van klimaatmodellen is zeer ingewikkeld en kan niet alleen op basis van uitstoot van koolstofdioxide of opname.
Wel is de paper een toevoeging op de bestaande kennis. De verschillende geraadpleegde wetenschappers op de site van de BBC zeggen dat de analyse naar de verspreidingssnelheid van CO2 binnen een blad belangrijk is omdat het bijdraagt aan de kennis in het algemeen.
Ondanks dat er misschien iets meer CO2 door levende organismen wordt opgenomen, zal de vermindering van uitstoot van CO2 in de komende jaren enorm moeten dalen om onder de 2 graden celsius opwarming te blijven, aldus het Centre for Ecology and Hyrdrology uit het Verenigd Koninkrijk.
Door: NU.nl/Krijn Soeteman