Tweede Amsterdamse protest was 'tweede kans' (en doelbewust in Bijlmer) | NU - Het laatste nieuws het eerst op NU.nl

In Amsterdam is woensdag voor de tweede keer in tien dagen tijd gedemonstreerd tegen racisme. Met dit tweede protest wilden de betogers laten zien dat ze wél "krachtig en gedisciplineerd" kunnen protesteren op 1,5 meter afstand van elkaar. En de betoging vond niet toevallig in de Amsterdamse wijk de Bijlmer plaats.

Tijdens de demonstratie op de Dam op 1 juni, waarbij veel meer mensen aanwezig waren dan vooraf werden verwacht, kon de anderhalvemeterregel niet worden gehandhaafd. Dat leidde tot felle kritiek op de demonstranten, de gemeente en burgemeester Femke Halsema.

Oorspronkelijk zou de Black Lives Matter-demonstratie van woensdag op het Anton de Komplein in het Amsterdamse stadsdeel Zuidoost plaatsvinden. Daar was plek voor drieduizend demonstranten, maar vanwege de verwachte drukte werd de betoging een paar dagen van tevoren verplaatst naar het Nelson Mandelapark om de hoek.

Om meer orde en overzicht te kunnen houden, werden maandag al achttienduizend stippen op 1,5 meter van elkaar op het grote veld in het park aangebracht, zodat demonstranten zich konden houden aan de coronamaatregelen. Uiteindelijk waren er volgens de gemeente op het hoogtepunt zo'n 11.500 mensen aanwezig in het park.

Stippen op 1,5 meter afstand in het Nelson Mandelapark. (Foto: Lauren Heeremans)

Ook liepen er mannen en vrouwen in oranje hesjes rond: het zelfbenoemde 'sfeerbeheer'. Zij wezen mensen erop voldoende afstand te houden en deelden op een gegeven moment ook mondkapjes uit.

"Ik was ook op het protest op de Dam, maar dit voelt een stuk fijner", vertelt de Amsterdamse Justine*. "Doordat er nu goed afstand bewaard kon worden, zal er tenminste eerder geluisterd worden naar onze boodschap."

De demonstranten knielen en zijn twee minuten stil voor zwarte slachtoffers van politiegeweld. (Foto: Lauren Heeremans)

Bijlmer: een wijk van zwart verzet

Dat de grootste Black Lives Matter-demonstratie van Nederland uitgerekend in stadsdeel Zuidoost en specifiek in de Bijlmer plaatsvond, was een bewuste keuze van de organisatie. In Zuidoost wonen relatief veel Nederlanders met een Surinaamse, Antilliaanse of Afrikaanse achtergrond. En elk jaar staan de inwoners van de wijk tijdens Keti Koti op 1 juli stil bij de afschaffing van de slavernij.

"Dit is een wijk met een lange geschiedenis van zwart verzet. Die strijd willen we voortzetten", aldus Mitchell Esajas, de host van de demonstratie, tegen AT5.

Het protest was dan ook een initiatief van de bewoners van de Bijlmer. "Zo willen we laten zien hoe mensen van verschillende achtergronden hier in harmonie met elkaar kunnen leven", aldus Esajas op het podium.

De protestborden zijn aan het einde van de demonstratie tegen het podium gezet. (Foto: Lauren Heeremans)

Organisatie en burgemeester tevreden

Net als tijdens eerdere protesten spraken activisten en artiesten zich uit tegen racisme en politiegeweld, waaronder dood van de Amerikaan George Floyd. De organisatie zegt achteraf blij te zijn met de opkomst en de afstand die tijdens het protest werd gehouden.

Ook een woordvoerder van burgemeester Halsema laat in een reactie aan NU.nl weten dat tevreden wordt teruggeblikt op de demonstratie. "Er was voldoende ruimte om afstand te houden."

Dit weekend worden nog meer Black Lives Matter-protesten georganiseerd, onder meer in Leeuwarden en Leiden.

* Justine is niet de echte naam van de geïnterviewde. We hebben op haar verzoek een andere naam gebruikt. Haar echte naam is bekend bij de redactie.